Laurentiusmarkt

Das Marktgelände erstreckt sich von der Stadtbrücke bis zur Eisenbahnbrücke, durch die Ringmauergasse bis zur Drauparkstraße, über den Burgplatz, die Widmanngasse bis zum Haus Nr. 10 und den Kaiser-Josef-Platz.

Der "Laurentiusmarkt " ist die älteste wirtschaftliche Veranstaltung Kärntens und der einzige Markt, der durch das damalige Reichsoberhaupt, Kaiser Friedrich II., verliehen wurde. Das Recht zur Führung dieses Marktes wurde dem seinerzeitigen Bischof Eckbert von Bamberg im Jahre 1225 "mit besonderem kaiserlichen Schutz für alle Besucher" erteilt. Dabei ließ sich Eckbert auch Bambergs Rechte auf die Stadt Villach verbriefen.

Herzog Bernhard
Nicht ohne Grund, denn Herzog Bernhard von Kärnten hatte ein begehrliches Auge auf den günstigen Handelsplatz Villach geworfen. Nachdem es ihm nicht möglich war, in der Draustadt einen entsprechenden Handel aufzuziehen, baute er bei Wernberg eine Draubrücke und gründete dort einen neuen Markt mit dem Ziel, Handel und Verkehr von Villach abzuleiten. Bischof Eckbert erreichte jedoch schon zwei Jahre später durch Intervention über den Bischof von Salzburg die Aufhebung dieser Konkurrenzgründung. Die Jahrmarktverleihung für Villach im Jahre 1225 war jedenfalls eine Episode in einem Machtkampf des Sponheimer-Herzogs Bernhard mit dem Hause Andechs-Meranien, der den ganzen Südosten des Deutschen Reiches in Mitleidenschaft gezogen hatte. Im Jahre 1759 verkaufte Bamberg ihren Villacher Besitz an Österreich. Zu dieser Zeit regierte Kaiserin Maria Theresia.

Der "Laurentiusmarkt " jedoch hat sich trotz der Turbulenzen dieser Jahrhunderte bis in unsere Zeit herauf erhalten und erfreut sich heute wie früher überaus großer Beliebtheit!