Dauerausstellung

Vor- und Frühgeschichte

Die archäologische Abteilung bewahrt Fundgut, das sich über mehrere Jahrtausende erstreckt. Der Villacher Raum ist altes Siedlungsgebiet. Die ältesten Funde stammen aus der späten Jungsteinzeit (3500 - 1800 v. Chr.), von besonderer Bedeutung ist dabei der Kanzianiberg bei Finkenstein.

Steinbeile vom Kanzianiberg, um 3000 v. Chr.

Von hier stammen Steinbeile, Pfeilspitzen, Schaber und Klingen aus Feuerstein oder einfaches Gerät aus Bein. Von wissenschaftlichem Interesse sind Tonstempel mit geometrischen Mustern. Löffel aus gebranntem Ton zeugen vom Beginn der Metallverarbeitung, da sie zum Gießen von Kupfer verwendet wurden.

Aus der Übergangsphase zwischen der Jungsteinzeit und der Bronzezeit stammt ein Depotfund kleiner Schaftlochäxte aus Fresach im Drautal. Besonders formschön sind zwei Kupferäxte vom Ossiacher See. Obwohl Lochäxte schon in der Jungsteinzeit bekannt waren, blieb der geläufigste Beiltyp der Bronze- und auch noch der Eisenzeit jener der Lappenäxte. Zwei stattliche Bronzeschwerter stammen aus einem 1868 bei Annenheim entdeckten Depotfund.

Unter den Kleinfunden aus der Älteren und Jüngeren Eisenzeit (800 - 300, 300 bis Chr. Geb.; Hallstatt- und Latène-Zeit) sind zierliche Bleifiguren interessant, die aus dem Hügelgräberfeld von Frög bei Rosegg stammen. Die stilisierten Tier- und Menschendarstellungen hatten kultische Funktion, sie sind auch der früheste Nachweis für die Bleigewinnung in Kärnten.

Römerzeit und Frühmittelalter

Der Niedergang des Römischen Reiches im 5. und 6. Jahrhundert führte in Binnennoricum zu keiner deutlichen Zäsur, die in den unruhigen Zeiten der Völkerwanderung bedrängte spätantike christliche Zivilisation endet erst mit der Einwanderung heidnischer slawischer Stämme um 600.

Eine Streitaxt und awarische Gürtelbeschläge stammen aus Baardorf bei St. Veit, ein großes karolingisches  Schwert wurde in Gramilach im Glantal gefunden. Aus Villach stammen Scheibenfibeln und Mondsichelohrgehänge. Eine vergoldete Fibel aus Perau zeigt im Mittelfeld eine Danieldarstellung und zeugt von der in karolingischer Zeit erneut einsetzenden Christianisierung. Das slawische Fürstentum Karantanien war um 740 unter baierische Oberhoheit gekommen, im Zug der Missionstätigkeit wurde 811 die Drau als Diözesangrenze zwischen Salzburg und Aquileia bestimmt.

Bedeutende Funde stammen aus den Gräberfeldern von Judendorf. Die Bestattungen erstreckten sich über die große Zeitspanne vom 6. bis ins 12. Jahrhundert. Ohrgehänge, Glasperlenketten und anderer Schmuck aus Bronze, Silber und Gold stammt aus den frühmittelalterlichen Gräbern. Von den hochmittelalterlichen Funden sind die Reste von Schleiern und Hauben aus Goldstoffen bemerkenswert, die sich in einigen Frauengräbern erhalten haben.
 
 

Kunst des Mittelalters

Diese Bilder sind charakteristische Werke des Meisters Thomas von Villach. Er hieß eigentlich Thomas Artula und stammte aus Thörl, wo sich mit den Fresken im Chor der dortigen Kirche eines seiner Hauptwerke erhalten hat. Er wurde um 1440 geboren und hat ein hohes Alter erreicht; 1520 bekleidete er sogar das Amt des Stadtrichters.

Auch weitere Tafelbilder sind wertvolle Zeugnisse der Villacher Kunst des 15. Jahrhunderts. Eines ist ein Werk des Meisters Friedrich von Villach, der zwischen 1415 und 1455 urkundlich nachweisbar ist. Das Bild wird um 1440 datiert und stellt Maria mit vier Heiligen dar. Eine weitere Tafel wurde von Meister Thomas um 1480 gemalt. Dargestellt ist die hl. Kunigunde in Gesellschaft der heiligen Lucia, Leonhard, Nikolaus, Bartholomäus und Briccius.

Durch sein Format beherrschend ist das große Neumann-Epitaph aus Schloss Treffen. Dieses Totengedenkbild hat Anna Neumann, Freiin zu Wasserleonburg, 1593 für ihre verstorbenen Angehörigen malen lassen. Diese waren Moritz und Georg Neumann, ihre Halbbrüder, Hans Seenuß, ihr Stiefvater, Barbara geb. Rumpf, ihre Mutter, und Barbara geb. Tannhausen, eine Tochter.

Annas Vater, der Villacher Bürger Wilhelm Neumann (†1536), war einer der bedeutendsten Bergbauunternehmer und Handelsherren seiner Zeit. Seine Witwe Barbara, die 1549 den Burgamtmann Hans Seenuß ehelichte, hat durch Jahrzehnte den Familienbesitz umsichtig verwaltet.

Schließlich kam dieser im Erbweg an die nicht minder tüchtige Tochter Anna (1535–1623), unter der das Vermögen weiter anwuchs. Im Lauf ihres langen Lebens hat sie nicht weniger als sechs Ehen geschlossen.

Da ihr fünf Gatten und alle nahen Angehörigen im Tod vorausgegangen waren, schloss Anna 1617 im Alter von 82 Jahren nochmals eine adoptionsähnliche Ehe mit dem 31jährigen Grafen Georg Ludwig zu Schwarzenberg. Ihr Vermögen war eine Grundlage für den Aufstieg dieser bedeutenden Adelsfamilie.

Villach unter der Herrschaft Bambergs

Wertvolle Zeugnisse aus dem 16.Jahrhundert sind das große Zeremonienschwert der Stadtrichter und der Richterstab mit wappengeziertem Griff. Eine besondere Kostbarkeit ist das Stadtsiegel. Das vergoldete Typar aus der Zeit um 1270 ist das älteste Österreichs. Es zeigt das Stadtwappen, die Adlerklaue auf einer Felsspitze.

Eine Entstehungsgeschichte oder eine Sinndeutung gibt es nicht; ein frühester Nachweis stammt bereits aus dem Jahr 1240, womit Villachs Wappen das älteste aller österreichischen Städte ist.

 
 

Vom einstigen Handwerk zeugen Zinnkannen, die sich in Villach in beachtlicher Zahl erhalten haben. Sie wurden einst von den Zünften zum feierlichen Umtrunk verwendet. Die der Mauerer aus dem Jahr 1586 zählt zu den ältesten Zunftkannen Österreichs. Ihre Gravierungen lassen protestantische Gesinnung erkennen, was für das 16. Jahrhundert kennzeichnend ist.

Die Siegelstöcke (Typare) aus dem 16./17. Jahrhundert wurden einst zur Fertigung von Zunfturkunden gebraucht. Protokollbücher, Handwerksordnungen, Siegel und Zunftvermögen wurden in kleinen Holztruhen, sogenannten Laden, aufbewahrt, von denen mehrere Beispiele aus dem 18. Jahrhundert erhalten blieben.

Franzosenzeit und 19. Jahrhundert

Mit umwälzenden Ereignissen begann das 19. Jahrhundert. Schon 1797 und 1805 war Kärnten von französischen Truppen besetzt, 1809 kehrten sie zurück. Der aufopfernde Kampf der Verteidiger bei Malborghet und am Predil konnte die Übermacht nur kurz aufhalten. Anders als in Tirol unter Andreas Hofer ist es in Kärnten nicht zur Volkserhebung gekommen, die Bevölkerung gewann der französischen Herrschaft sogar gute Seiten ab. Während Unterkärnten im Frieden von Schönbrunn 1809 bei Österreich blieb, wurden Villach und Oberkärnten den neu gebildeten „Illyrischen Provinzen“ zugeschlagen. Das ovale Schild mit dem französischen Adler stammt von der Mautstelle beim einstigen oberen Tor. Eine besiegelte erinnert an dramatische Ereignisse im Sommer 1813: österreichische Befehlshaber bezeugen das Wohlverhalten der Villacher während der Rückeroberung. Durch Wochen war erbittert um den Besitz der Stadt gekämpft worden, am 29. August ist Villach dabei fast zur Gänze niedergebrannt.
In der Waffensammlung sind auch Gewehre der einstigen Bürgergarde enthalten. Sie bestand bis 1852 und war der letzte Ausläufer der einstigen Wehrhaftigkeit der Stadt, die durch Jahrhunderte selbst für ihre Sicherheit zu sorgen hatte. Die Stadtmauer, erstmals 1233 erwähnt, wurde um 1810 abgetragen. Nur im Hintergrund des Museumshofs ist ein kleines Stück davon erhalten geblieben.

 

Das Stadtbild in vergangener Zeit