Kulturpreis der Stadt Villach

Seit über 30 Jahren wird in der Stadt Villach der Kulturpreis verliehen. Hier eine Liste der bisherigen Preisträger:innen.

Der gebürtige Villacher Künstler Michael Kos ist 2024 mit dem Kulturpreis der Stadt ausgezeichnet worden. Laudator ORF-Kulturchef Martin Traxl würdigte dessen Schaffen als Geschenk an die Welt.

In einer großen, hochkarätig besetzten und trotzdem sehr persönlichen Festrunde im Bambergsaal  am 5. Dezember 2024 nahm der aus Villach gebürtige Kunstschaffende Michael Kos den Kulturpreis 2024 der Stadt entgegen. Kos ist bildender Künstler, Kurator, Schriftsteller, Lyriker, Bildhauer, Grafiker und Fotograf. Für sein dichtes und umfangreiches Schaffen erkannte ihm der Villacher Gemeinderat einstimmig den diesjährigen Kulturpreis zu. Bürgermeister Günther Albel nutze die Gelegenheit, eine Lanze für die gerade medial diskutierte Kunstförderung zu brechen. „Kultur ist eine Grundlage für das Verständnis und die Weiterentwicklung einer Gesellschaft, sie fördert den Dialog und ermöglicht uns Perspektiven, Herausforderungen zu meistern und uns weiterzuentwickeln“, sagte Bürgermeister Albel und gratulierte Kos. „Ein reges kulturelles Leben ist auch eine Standortfrage. Kulturpreise sind eine Form der Anerkennung für die Arbeit von Künstler:innen, ihre Visionen und ihren unermüdlichen Einsatz.“

Kulturreferentin Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser gab einen Überblick über das Schaffen des Geehrten: „Seine Werke sind in bedeutenden Sammlungen vertreten und zeichnen sich durch ihre einzigartige Materialbehandlung sowie eine faszinierende Verbindung von Intellekt und Ästhetik aus.“ Kos hat jedoch auch Initiativen wie „Kunst hat Recht“ gestartet und als Präsident des Vereins Bildrecht einen entscheidenden Beitrag zur Wahrung der Urheberrechte von Künstlerinnen und Künstlern geleistet.

ORF-Kulturchef Martin Traxl, selbst Kulturpreisträger der Stadt, outete sich in seiner Laudatio als „Cheerleader“ von Michael Kos, seit der gemeinsamen Schulzeit in Villach St. Martin. „Ich versuche stets dabei zu sein, wenn er neue Werke präsentiert. Er ist nicht nur ein herausragender Künstler, sondern auch Kulturmensch, der sich gekonnt zwischen den Genres bewegt.“ Kos‘ Werke wären mehr als ästhetische Objekte, sagte Traxl. „Sie regen den Betrachter dazu an, gesellschaftliche, wirtschaftliche und moralische Fragestellungen neu zu reflektieren. Sein Schaffen ist ein Geschenk an uns und an die Welt.“


Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser, Kulturpreisträger Michael Kos und Bürgermeister Günther Albel bei der Preisverleihung. Foto Martina Schurian / Stadt Villach

Der gebürtige Villacher Guido Markowitz wurde ob seines vielfältigen Kulturschaffens und nach seiner beeindruckenden Inszenierung des Nussknackers im CCV mit dem Villacher Kulturpreis ausgezeichnet.

Nach der viel bejubelten Inszenierung seiner Version des Nussknackers im Congress Center bekam der gebürtige Villacher Guido Markowitz am Samstag, 2. Dezember 2023, in einem würdigen Festakt den Kulturpreis der Stadt Villach verliehen. Bürgermeister Günther Albel gratulierte dem Ausgezeichneten. „Es ist mir ein großes Anliegen, Kulturschaffende zu ehren, die Großartiges leisten, die ein Stück Villach in die Welt hinaustragen und gleichzeitig mit der Stadt Villach eng verbunden sind.“
 
Markowitz ist diplomierter Bühnentänzer im klassischen sowie modernen Tanz, arbeitet als Choreograf und Regisseur, war an der Bayerischen Staatsoper in München engagiert, am Staatstheater Darmstadt und Residenzchoreograf am Tanzhaus NRW Düsseldorf und am Schauspielhaus Bochum. Im Jahr 2015 wurde er Ballettdirektor, Chefchoreograf und Regisseur am Stadttheater Pforzheim und gehört seit 2018 auch dem Vorstand des Dachverbandes Tanz Deutschland an. Der gebürtige Villacher verfolgt in seiner Arbeit und in seinen Inszenierungen den Ansatz der Vielfalt: Er arbeitet spartenübergreifend, verwebt Zeitgenössisches und beschäftigt sich mit existenziellen Themen der Menschen, der Gesellschaft, der Zeit und der Kunst.
 
Auch in Villach gehen Vielfalt und Innovation Hand in Hand. „Genau daher liegt uns viel daran, herausragende Künstler wie Guido Markowitz zu ehren. Er steht dafür, dass Kunst eine Brücke zwischen Nationen, Generationen und sozialen Schichten sein kann“, betonte Kulturreferentin Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser. „Neben seiner internationalen Karriere hat er nie die Verbindung zu seiner Heimatstadt Villach verloren. Immer wieder beeindruckt er uns alle mit seinem Engagement und seinen beeindruckenden Inszenierungen“, strichen Albel und Sandriesser hervor.

Die Multimedia Künstlerin Regina Hübner ist auf internationalem Parkett sehr erfolgreich, hat den Skulpturen-Wettbewerb der Stadt Villach gewonnen und wurde am 6. Oktober 2022 mit dem Kulturpreis 2022 ausgezeichnet. 
 
„Ihre besondere schöpferische Leistung im kulturellen Bereich, ihre Vielseitigkeit und ihr internationaler Erfolg waren die Grundlage für die Entscheidung des Ausschusses für Kultur und Diversität, die Villacher Künstlerin Regina Hübner mit dem Kulturpreis der Stadt zu ehren“, sagt Bürgermeister Günther Albel. „Dieser Preis verbindet mich nun noch inniger mit meiner Heimatstadt. Ich fühle mich wirklich von Villach umarmt“, betonte Hübner.

Die Multimedia Künstlerin hat nach ihrem Diplom an der Grafik-Design-Schule in Graz den Abschluss an der Bildhauerei-Akademie der schönen Künste in Rom absolviert. Ihre zahlreichen Ausstellungen führten sie unter anderem nach Paris, Vilnius, Tel Aviv, Dubai und Auckland. Ihre Videos wurden bei der EXPO in Mailand, in den USA und auch auf Festivals in Casablanca, Bordeaux und Udine gezeigt. Seit 2019 arbeitet die in Villach und Rom lebende Mutter zweier Töchter an einem künstlerischen Forschungsprojekt in Marseille zum Thema Immunologie.

Kunst und Kommunikation
Regina Hübner arbeitet unter anderem mit experimenteller Fotografie, Film und Videos sowie Performance. Sie schafft sogenannte „Ambientations“, in denen das Kunstwerk in Wechselwirkung mit der Umgebung und den Betrachterinnen und Betrachtern in Kontakt tritt. Oft sind es Wahrnehmungen aus der Natur, wie Geräusche oder Bewegungen, die die Preisträgerin verarbeitet. Immer ist auch Text ein Teil des gesamten Kunstwerks, um die Kommunikation zu erweitern.


Bürgermeister Günther Albel und Preisträgerin Regina Hübner bei der feierlichen Preisverleihung. Foto: Augstein / Stadt Villach.

2021 hat die Stadt Villach den Kulturpreis an die Schriftstellerin Simone Schönett vergeben. Die feierliche Verleihung wurde am 25. Mai 2022 nachgeholt. 

Es sind herausfordernde Zeiten, gerade auch für die Kultur und die Kulturschaffenden. Mitten im vierten Lockdown, wo sich das kulturelle Leben ausschließlich digital abspielt, wurde im Vorjahr der Beschluss für die Vergabe des  Kulturpreises gefasst. „Gerade und genau jetzt ist das dennoch ein wichtiges Signal. Die Gesellschaft benötigt diesen Rückzugsort für Feinsinn, für Kultur und eben die Hoffnung, dass es bald besser wird“, sagte Bürgermeister Günther Albel damals. Platz und Wertschätzung dafür zu schaffen, sei Aufgabe einer Kulturstadt. Daher gibt es auch heuer einen Kulturpreis. Einstimmig beschlossen wurde die Verleihung an die Schriftstellerin Simone Schönett.
 
„Die Autorin Simone Schönett ist nicht nur eine herausragende Schriftstellerin, sie verleiht auch immer wieder jenen eine Stimme, die keine Lobby haben. Sie holt jene hervor, die am Rande der Gesellschaft stehen“, sagt Kulturreferentin Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser.
 
Schönett sei nicht laut und effekthaschend. Es sei ihr leiser, aber unerbittlich genauer Blick und die Poesie der Sprache, die die Ungerechtigkeiten aufzeigen. Ihre Leidenschaft ist die politisch engagierte Literatur und die Erzählung aus der Perspektive der Opfer. „Simone Schönett verdeutlicht, dass in unserer Gesellschaft vor allem in Krisenzeiten immer wieder Sündenböcke gesucht werden“, heißt es unter anderem in der Begründung. Die tatsächliche Verleihung des Kulturpreises der Stadt Villach in festlichem Rahmen wurde ob der Pandemie im Mai nachgeholt. Bürgermeister Günther Albel überreichte die Auszeichnung in feierlichem Rahmen im Bambergsaal des ehemaligen Parkhotels.  


Bürgermeister Günther Albel und Kulturpreisträgerin Simone Schönett. Foto Karin Wernig / Stadt Villach

Der Alpen Adria Chor Villach wurde 2020 mit der höchsten kulturellen Auszeichnung der Stadt, dem Kulturpreis, geehrt.

Kunst und Kultur haben in der Stadt und bei allen Villacherinnen und Villachern einen ganz besonderen Stellenwert. Sie sind wichtige Säulen der Gesellschaft und können als solche nicht hoch genug geschätzt werden. „Wir in Villach leben Kultur und schätzen das rege und kreative Treiben aller Kulturschaffenden“, sagt Bürgermeister Günther Albel.  „Das breite Spektrum der Literatur und das hohe Niveau der Gesangsdarbietungen haben uns überzeugt“, sagt Kulturreferentin Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser.
 
„Der Alpen Adria Chor ist einer der aktivsten und qualitativ hochwertigsten Gesangsvereine in Villach, der in den vergangenen Jahren durch anspruchsvolle Programme auf sich aufmerksam gemacht hat“, sagt Bürgermeister Albel. Im Jahr 1873 als Männerchor gegründet, trug der nun gemischte Chor im Laufe der Jahre mehrere Namen, im Jahr 2013 wurde er in „Alpen Adria Chor Villach“ umbenannt. „Stets gleich geblieben ist aber das hohe Niveau der Gesangsdarbietungen und das breite Spektrum der Literatur, die der Chor beherrscht“, betont Sandriesser. Der Chor sei zudem ein wichtiger Botschafter, der die Gesangskultur auch auf diversen Auslandsreisen in die Welt hinausträgt.
 
In einer weltoffenen Stadt wie Villach, die der Kunst einen hohen Stellenwert beimisst, ist die Verleihung des Kulturpreises einer der Höhepunkte im Jahreskreis. „Kunst und Kultur sind gerade in herausfordernden Zeiten wie diesen, wichtige Säulen innerhalb der Gesellschaft, es sind Rückzugsorte für Muße und Feinsinn. Daher ist es wichtig, ihnen Platz und Wertschätzung zukommen zu lassen“, sagt Bürgermeister Günther Albel.
 
Neu und eine Premiere war die Verleihung 2020 an sich. In würdevollem und feierlichen Rahmen wurde die Auszeichnung wegen der besonderen Corona-Umstände am 15. Dezember 2020 direkt vom Bambergsaal ins Internet übertragen. Die Laudatio von Mag. Hans Mosser, bekannter Chorleiter und Moderator aus Klagenfurt, wurde live gehalten, kurze Videos und Statements vom und über den Alpen Adria Chor Villach wurden eingespielt. Durch den Abend führte Moderatorin Martina Klementin „Wir sind eine digitale Stadt und wollen, dass möglichst viele Bürgerinnen und Bürger diese wundervolle Veranstaltung miterleben können. Im Jahr 2020 ist nun auch die Kulturpreisverleihung eine ganz besondere“, sagte Bürgermeister Albel.
 
Kulturpreisverleihung an den Alpen Adria Chor: Obfrau Gertraud Kronig und musikalischer Leiter Michael Nowak nahmen die Urkunde entgegen. Foto Karin Wernig / Stadt Villach

Die höchste kulturelle Auszeichnung der Stadt Villach ging 2019 an die neuebuehne Villach. Bürgermeister Günther Albel und Kulturreferentin Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser zeichneten das gesamte Team aus.
 
Die Bühne im festlich geschmückten Bambergsaal war fast zu klein, als sich alle Teammitglieder von der Technik bis zum Licht, aktuelle und ehemalige Schauspielerinnen und Schauspieler, Freunde und Gönner gemeinsam freuten. Die Stadt zeichnete am 10. November 2019 die neuebuehnevillach mit dem Kulturpreis 2019 aus. „Eine Wertschätzung für die vielen engagierten Menschen, die in unserer Stadt wertvolle Kulturarbeit leisten“, gratulierte Bürgermeister Günther Albel. Kulturreferentin Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser nannte das Theater einen Fixpunkt in der Stadt, an dem Unterhaltung, Bildung und Reflexion stattfinde. „Die neuebuehne hat sich unter der Intendanz von Michael Weger kontinuierlich weiterentwickelt, eröffnet immer wieder neue Perspektiven und Denkanstöße und ist ein zentraler Bestandteil des kulturellen Lebens.“
 

Laudatorin Maria Teuchmann, Verlagschefin des Sessler Verlags in Wien, hob neben der Herzlichkeit den Mut der neuenbuehne hervor. „Es gibt österreichweit kaum ein Haus, das sich so stark macht für Erst- und Uraufführungen. Hier sind leidenschaftliche Menschen am Werk, die große Qualität bieten. Weiter so!“

Über so viel Wertschätzung freuten sich stellvertretend für das Team Intendant Michael Weger und der Obmann des Vereins neuebuehne Villach, Markus Malle. Sie versprachen, auch in Zukunft ein Ort zu sein, der sich mit gesellschaftlichen Herausforderungen beschäftigt, um Antworten für die nächste Generation zu geben. Mit dem Team der neuebuehne Villach feierten unter anderem Superintendent Manfred Sauer, die Kulturpreisträger Gerda Fröhlich und Alfred Meschnigg, Landtagsabgeordnete Elisabeth Dieringer-Granza, sowie Mitglieder des Stadtsenates, Gemeinderates und Kulturausschusses. Die festliche Matinee wurde vom Jazz-Ensemble unter Michael Erian begleitet.


Kulturpreisverleihung an die neuebuehnevillach: Von links Vereinsobmann Markus Malle, Kulturreferentin Vizebürgermeisterin Gerda Sandriesser, Intendant Michael Weger und Bürgermeister Günther Albel. Foto: Adrian Hipp / Stadt Villach

In feierlichem Rahmen bekam die gebürtige Villacherin Angelika Kaufmann als erste Illustratorin den Kulturpreis der Stadt Villach verliehen. Bürgermeister Günther Albel und Laudator Bodo Hell würdigten die Ausnahmekönnerin als Kulturbotschafterin, die seit Generationen begeistert.

Der Bambergsaal im Parkhotel Villach verwandelte sich am 14. November 2018 in einen Festsaal - geschmückt und dekoriert für eine der renommiertesten Illustratorinnen von Kinderbüchern in ganz Österreich. Angelika Kaufmann bekam den Kulturpreis der Stadt Villach von Bürgermeister Kulturreferent Günther Albel verliehen. "Ihre Bücher erfreuen Generationen von Kindern und Eltern. Sie illustriert Phantasiewelten und verzaubert die Leser. Seit vielen Jahren ist sie auch mit ihren Arbeiten in internationalen Ausstellungen vertreten. Angelika Kaufmann ist eine herausragende Kulturbotschafterin unserer Stadt," skizzierte Albel in seiner Rede. 

In einer großartigen Laudatio würdigte Schriftsteller Boto Hell das immense künstlerische Schaffen, erzählte von Kaufmanns Atelier in Wien, von Papierschnitzeln und Stiften, den Reisen und ihrer Faszination für Tagebücher, Textbilder und vorgegebene Formen. "Lebenslang widmet sich Angelika Kaufmann in verschiedenen Arten von Geduldarbeit, detailüberbordend und mit Zersprargelung ins Einzelne".

Musikalisch umrahmt wurde der Abend von Franz Koglmann und Peter Herbert. Bei dem Festakt dabei waren unter anderem Landeshauptmannstellvertreterin Gaby Schaunig, Landtagspräsident Reinhart Rohr, Superintendent Manfred Sauer, Dechant Herbert Burgstaller, Vizebürgermeisterin Petra Oberrauner, Ehrenbürgerin Gerda Fröhlich, die Ehrenringträger Gernot Bartl und Johann Stockbauer und noch viele, viele mehr.


Bürgermeister Günther Albel und Preisträgerin Angelika Kaufmann. Foto: Karin Wernig / Stadt Villach

Als Hommage und Wertschätzung für ihr Wirken wurde die vielseitige bildende Künstlerin Lisa Huber am 4. Oktober 2017 von ihrer Heimatstadt ausgezeichnet.
 
„Lisa Huber trägt Villach im Herzen. Sie hat eine starke Bindung zu unserer Stadt“, sagte Bürgermeister Günther Albel anlässlich der Preisverleihung. Er betonte weiter, dass die Künstlerin sehr feinfühlig sei und ihre Inhalte auf eine besonders ästhetische Art und Weise zum Ausdruck bringe. „Ich möchte mich bei Lisa Huber für ihren unermüdlichen Einsatz für die bildende Kunst bedanken. Danke auch, dass sie das Haus der Künstlerischen Begegnung in St. Martin belebt und ich freue mich, dass sie als Kulturbotschafterin für Villach tätig ist und dazu beiträgt, dass Villach über die Grenzen hinaus als weltoffene Stadt wahrgenommen wird.“ Letztendlich sei der Kulturpreis der Stadt Villach eine Hommage und Wertschätzung für ihr Wirken, so Bürgermeister Albel abschließend.
 
„Kunst ist ein Geschenk an die Menschen. Was wäre die Gesellschaft ohne sie. Ich danke Lisa Huber für das Geschenk, das sie uns allen macht“, mit diesen Worten begann die Laudatio von Mag.a Christine Wetzlinger-Grundnig, Direktorin Museum Modernder Kunst Kärnten. „Lisa Huber hat in den vergangenen drei Jahrzehnten ein umfangreiches, heterogenes Œuvre entwickelt, das grundlegend auf dem Material Papier beruht und in dem sie sich schwerpunktmäßig mit unterschiedlichen Schneide- und grafischen Techniken, zentral mit jener des Holzschnittes, auseinandersetzt. Dazu kommen Arbeiten für den öffentlichen Raum in Glas und Textil – Kirchenfenster, Stelen und Fastentücher – sowie Metallskulpturen.“ Inhaltlich widme sich Lisa Huber den Schriften des Alten und Neuen Testamentes und mittelalterlicher Dichtung.
 
Lisa Huber lebt und arbeitet in Berlin, Wien und Villach. „Meine erste Ausstellung hatte ich in Villach“, erinnerte sich die Kulturpreisträgerin 2017 in ihren Dankesworten. „Dieser Preis ist eine große Ehre. Ich freue mich, dass meine Arbeit in meiner Heimat so gewürdigt wird. Heute Abend sind viele Menschen dabei, die mich fördern und unterstützen, dieser Preis ist auch für sie, ich danke euch. Wenn ich nochmal geboren werde, dann würde ich wieder Künstlerin werden wollen.“


Kulturpreisverleihung an Mag.a Lisa Huber. Foto: Karin Wernig / Stadt Villach